由于亚洲男女篮近年来在世界大赛上的成绩下滑，国际篮联已经将亚洲地区参加2000年悉尼奥运会的出线名额缩减到男、女各一队。这将使得1999年决定奥运会出线名额的亚洲男、女篮锦标赛争夺空前激烈。
在前不久结束的雅典世界男篮锦标赛上，亚洲的冠、亚军韩国队和日本队列在第16位和第14位，分别是倒数第一和倒数第三。曾经在上届世锦赛中闯入八强的中国队由于在亚锦赛上意外失手，在20多年中第一次失去参加世锦赛的资格。上届世界女篮亚军中国队在德国世界女篮锦标赛中滑落到第12位。
根据国际篮联日前宣布的章程，悉尼奥运会的男篮参赛名额共有12个，东道主澳大利亚和世锦赛冠军南斯拉夫队已经自动获得参赛资格。另外10个名额的分配分别为：欧洲5队、南北美洲2队、非洲、亚洲和大洋州各1队。
悉尼奥运会女篮参赛队也是12支，东道主澳大利亚和上届冠军美国队已经自动入围。其余10个名额分别为南北美洲3队、欧洲4队、非洲、亚洲和大洋州各1队。
为了打好明年在日本举行的亚洲男、女篮锦标赛，亚洲各国都把今年12月在曼谷举行的亚运会当成是前哨战和练兵场。除了亚洲男篮传统的中国、韩国和日本三强之外，菲律宾也打出了“建国百年纪念篮球队”的旗号，集结国内所有的职业篮球高手，组成了菲律宾建国历史上最强大的男篮阵容，决心在亚运会和明年的亚锦赛上夺取冠军。这支纪念队在8月份和中国男篮进行的一场比赛中仅以70：78小负8分，在9月份结束的台北琼斯杯篮球邀请赛中先后击败日本队、韩国大学生明星队和东道主中国台北队夺得冠军。今年亚运会上，原来亚洲男篮三足鼎立的局面将被风烟四起的格局所代替。
亚洲女篮依然是中国、韩国和日本三分天下。但由于中国女篮近年来人才严重断档，从1994年广岛亚运会以来一直未能在洲际的名次赛中胜过日、韩，所以亚运会如果中国女篮没有根本的改变，很可能再次成为日韩决赛的观众。
中国男女篮目前都在加紧集训。中国男篮将在9月底到10月中旬再打6场国际比赛作为最后的热身。其中10月份在上海、合肥和北京三城市进行“德加拉NBA元老’98中国行”的对抗赛中，中国男篮将和来访的NBA退役巨星进行四场激烈的对抗赛。这些NBA传奇巨星的经验和球技将帮助中国男篮检验近半年来的成果。
